La République Dominicaine : dangereux ou pas ?

La République Dominicaine est l’une des destinations les plus prisées des Caraïbes, attirant chaque année des millions de touristes pour ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et son climat tropical. En 2023, le pays a accueilli près de 7 millions de touristes internationaux, un chiffre qui ne cesse d’augmenter grâce à une économie en plein essor et des infrastructures touristiques de plus en plus développées. Cependant, comme toute destination, la sécurité peut être une préoccupation pour les voyageurs. Est-il vraiment dangereux de voyager en République Dominicaine ? Cet article se propose d’examiner de manière approfondie les différents aspects liés à la sécurité dans ce pays, pour permettre aux voyageurs de se faire une opinion éclairée.

La perception de la sécurité en République Dominicaine

La perception de l’insécurité en République Dominicaine peut être amplifiée par des reportages médiatiques mettant l’accent sur des incidents isolés, tels que des agressions ou des vols. Pourtant, il est crucial de replacer ces événements dans leur contexte. Le taux de criminalité dans certaines parties du pays est comparable à celui d’autres destinations touristiques populaires. En 2022, la République Dominicaine affichait un taux d’homicides de 11,4 pour 100 000 habitants, ce qui reste inférieur à d’autres pays de la région comme le Mexique ou la Jamaïque. Toutefois, il est important de noter que ces chiffres varient considérablement selon les zones géographiques, avec des villes comme Saint-Domingue ou Santiago enregistrant des taux plus élevés que les régions touristiques comme Punta Cana.

Les crimes violents contre les touristes restent rares, et la plupart des incidents signalés impliquent des délits mineurs, tels que le vol à la tire ou les arnaques touristiques. Selon les statistiques locales, moins de 1 % des crimes signalés impliquent des visiteurs étrangers, ce qui montre que la majorité des touristes passent des vacances sans encombre.

Sécurité dans les grandes villes de la République Dominicaine

Les grandes villes de la République Dominicaine, notamment Saint-Domingue (la capitale) et Santiago, présentent des défis spécifiques en termes de sécurité. Ces villes connaissent une criminalité plus élevée que les zones touristiques en raison de problèmes socio-économiques et de la présence de gangs organisés dans certains quartiers. Les voyageurs doivent donc prendre des précautions particulières lorsqu’ils visitent ces agglomérations, comme éviter de se rendre dans des zones mal fréquentées ou de se promener seul la nuit.

En 2022, Saint-Domingue enregistrait un taux d’homicides de 13,9 pour 100 000 habitants, ce qui reste supérieur à la moyenne nationale, mais n’affecte généralement pas les zones touristiques du centre-ville historique, connu sous le nom de Zona Colonial. Ce quartier est fortement sécurisé, notamment grâce à la présence de la police touristique (CESTUR), une unité spéciale chargée de la protection des touristes. Cependant, les voyageurs doivent rester vigilants dans des zones moins touristiques, comme les quartiers périphériques de la capitale.

Les zones à risque en République Dominicaine

Certaines zones de la République Dominicaine sont considérées comme à risque en raison de la pauvreté et de l’instabilité sociale. Les quartiers populaires de Saint-Domingue, comme Los Alcarrizos ou La Ciénaga, sont connus pour être des points chauds en matière de criminalité et devraient être évités par les touristes. De plus, les régions frontalières avec Haïti, telles que Dajabón et Pedernales, sont parfois le théâtre de tensions liées à l’immigration illégale et aux trafics. Toutefois, ces zones sont loin des itinéraires touristiques habituels, et la plupart des visiteurs n’ont pas de raison de s’y rendre.

Sécurité dans les complexes touristiques de République Dominicaine

La majorité des touristes qui visitent la République Dominicaine séjournent dans des complexes tout inclus, en particulier dans des zones comme Punta Cana, La Romana ou Puerto Plata. Ces complexes sont généralement très sûrs, offrant des niveaux de sécurité élevés avec des équipes de gardiens en service 24 heures sur 24. Les incidents criminels sont extrêmement rares dans ces environnements, où l’accès est strictement contrôlé pour assurer la sécurité des clients.

Selon les données de la police touristique (CESTUR), les crimes signalés dans les zones touristiques représentent moins de 0,5 % du total des infractions criminelles en République Dominicaine. Cela signifie que les complexes hôteliers sont parmi les endroits les plus sûrs du pays pour les visiteurs étrangers.

Cependant, il est recommandé de prendre certaines précautions même dans ces environnements sécurisés. Par exemple, il est préférable de ne pas quitter les complexes hôteliers seuls la nuit, de prendre des taxis officiels recommandés par l’hôtel, et d’éviter de transporter de grosses sommes d’argent ou des objets de valeur.

Les dangers naturels en République Dominicaine

La République Dominicaine, comme de nombreux autres pays des Caraïbes, est exposée à des risques naturels, principalement des ouragans et des tempêtes tropicales. La saison des ouragans dure de juin à novembre, avec un pic d’activité entre août et octobre. Pendant cette période, les touristes doivent être conscients des risques accrus de mauvaises conditions météorologiques.

Les ouragans majeurs qui ont frappé la République Dominicaine au cours des dernières décennies incluent l’ouragan Georges en 1998 et l’ouragan Maria en 2017, qui ont causé des dommages considérables aux infrastructures et aux habitations. Cependant, les infrastructures touristiques modernes, en particulier dans des zones comme Punta Cana et La Romana, sont conçues pour résister à ces phénomènes naturels. En cas d’alerte météorologique, les hôtels disposent de plans d’évacuation et de mesures de sécurité pour protéger les touristes. Les voyageurs doivent rester informés des conditions météorologiques et suivre les recommandations des autorités locales.

Préparation en cas de catastrophe en République Dominicaine

En cas d’alerte d’ouragan ou de tempête tropicale, les voyageurs séjournant en République Dominicaine doivent suivre quelques recommandations simples pour garantir leur sécurité. Les hôtels distribuent souvent des informations aux clients sur les procédures à suivre, telles que l’abri dans des bâtiments renforcés ou l’évacuation vers des zones plus sûres. La République Dominicaine dispose également d’un système d’alerte et de surveillance météorologique bien développé, permettant de prévenir les résidents et les touristes à l’avance.

En dehors de la saison des ouragans, le pays connaît peu de catastrophes naturelles majeures. Les tremblements de terre, bien que possibles en raison de la situation géologique du pays, sont rares et généralement de faible magnitude. Les risques naturels ne devraient donc pas être un obstacle pour les voyageurs, à condition de planifier leur séjour en tenant compte des saisons et des conditions météorologiques.

Mesures de précaution pour éviter les dangers

Afin de profiter pleinement de leur séjour en République Dominicaine tout en minimisant les risques, il est conseillé aux voyageurs de suivre certaines règles de base. Voici quelques recommandations pour voyager en toute sécurité dans ce pays :

1. Utiliser des services de transport sûrs : Il est recommandé d’utiliser des taxis autorisés ou des services de transport recommandés par les hôtels. Des applications de transport comme Uber sont disponibles dans certaines grandes villes, et sont souvent considérées comme plus sûres que les taxis de rue traditionnels.
2. Éviter les zones isolées : Comme dans la plupart des pays, il est préférable d’éviter de se promener seul la nuit dans des quartiers peu fréquentés ou mal éclairés. Cela est particulièrement important dans les grandes villes comme Saint-Domingue et Santiago.
3. Rester vigilant face aux arnaques : Certaines arnaques touristiques peuvent survenir, notamment dans les zones très fréquentées comme les marchés ou les plages. Il est recommandé de rester prudent lorsqu’on achète des souvenirs ou que l’on négocie des services.
4. Sécuriser ses effets personnels : Il est conseillé de toujours garder ses objets de valeur en lieu sûr, que ce soit dans un coffre-fort d’hôtel ou sur soi dans des pochettes discrètes. Les passeports, cartes de crédit et sommes d’argent importantes doivent être sécurisés.

Les voyageurs peuvent également souscrire une assurance voyage couvrant les urgences médicales, le rapatriement, et la perte ou le vol de biens personnels. Cela permet de se prémunir contre d’éventuels imprévus.

Les autorités dominicaines ont mis en place plusieurs initiatives pour garantir la sécurité des touristes. Parmi ces initiatives, on trouve le programme de police touristique (CESTUR), qui déploie des agents dans les principales zones touristiques du pays. Ces policiers sont facilement reconnaissables et sont formés pour aider les touristes en cas de problème. En cas de besoin, les voyageurs peuvent également composer le 911, un service d’urgence disponible dans les principales villes et zones touristiques.

Santé et hygiène en République Dominicaine

En plus des questions de sécurité, les voyageurs doivent également prêter attention aux questions de santé et d’hygiène lors de leur séjour en République Dominicaine. Le pays, situé dans une zone tropicale, est parfois confronté à des maladies transmises par les moustiques, telles que la dengue, le chikungunya ou encore le virus Zika. Il est donc recommandé d’utiliser des répulsifs contre les insectes et de porter des vêtements couvrants, surtout en soirée, afin de minimiser les risques de piqûres.

L’accès aux soins médicaux est généralement bon dans les zones touristiques, avec des cliniques privées et des hôpitaux bien équipés pour traiter les urgences médicales. Les soins dans ces établissements sont de bonne qualité, mais peuvent être coûteux pour les voyageurs sans assurance.

Nous vous conseillons boire uniquement de l’eau en bouteille en République Dominicaine, car l’eau du robinet n’est pas potable. La plupart des hôtels et restaurants touristiques respectent des normes strictes en matière de sécurité alimentaire, mais il est conseillé d’éviter de consommer des aliments vendus par des vendeurs ambulants ou dans des établissements où les conditions d’hygiène sont douteuses.